Ocupando una península al sur de Nagoya y al este de Osaka, el Parque Nacional Ise-Shima normalmente no recibe mucha atención de la comunidad internacional. Para el floreciente mercado nacional de viajes de Japón, sin embargo, es uno de los destinos más importantes del país, ya que alberga el Gran Santuario Ise, el lugar de peregrinación sintoísta más sagrado de Japón.
Este año, Ise-Shima ha entrado en el mapa por otra razón, como la ubicación de la 42ª cumbre del G7. La cumbre, que se realizará del 26 al 27 de mayo, reunirá a siete líderes mundiales en la isla de Kashiko, frente a la costa de la península.
Mientras que un grupo de políticos malhumorados que discuten sobre política económica probablemente no acumulará la afluencia de visitantes que la junta de turismo de Ise-Shima espera, hay muchas otras razones para darle a este pequeño bolsillo de Japón un lugar en su itinerario. Uno de nuestros guías turísticos, Takeshi Suzuki, visitó recientemente la región y concluyó que no le sorprendió que la diosa del sol Amaterasu eligiera a Ise como su hogar permanente. Siga leyendo para averiguar por qué…
El alma de Japón
Si quieres acercarte al corazón y al alma de Japón, Ise es un buen lugar para comenzar. Los japoneses siguen siendo un pueblo muy espiritual y supersticioso, adhiriéndose a una mezcla sincrética de tradiciones budistas e indígenas sintoístas. Aunque la mayoría de la gente en Japón no se llamaría a sí misma religiosa, casi todo el mundo visita regularmente santuarios y templos para presentar sus respetos, y el Ise Grand Shrine supuestamente recibe más de seis millones de visitantes al año, la mayoría de ellos peregrinos.
La leyenda dice que el Gran Santuario de Ise se estableció en el año 4 a. C., fundado por la princesa divina Tamatohime-no-mikoto para honrar a la diosa del sol Amaterasu. Se cree que el primer edificio del santuario fue erigido en el sitio en el siglo VII dC, y los edificios han sido reconstruidos ceremonialmente cada 20 años durante los últimos 1.300 años, y la próxima reconstrucción (el 63) tendrá lugar en 2033. El La ceremonia de reconstrucción del santuario representa la creencia sintoísta en la renovación de la naturaleza y la impermanencia de todas las cosas, y es una forma importante de preservar las técnicas de construcción tradicionales de un destino a otro.
Ise Shrine (oficialmente conocido simplemente como Jingu, o ‘santuario’ en japonés) es en realidad un complejo que consta de más de 120 santuarios, el más importante de los cuales son el Santuario Interior (Naiku) y el Santuario Exterior (Geku). El principal sacerdote o sacerdotisa de los Santuarios Ise debe ser un miembro de la familia real japonesa. Originalmente, el papel tenía que ser cumplido por una mujer, pero en el pasado varios emperadores reinantes también han servido como sumo sacerdote. Hoy en día, hay dos sacerdotisas: la hermana del emperador, Atsuko Ikeda, y su hija Sayako Kuroda.
Los edificios tradicionales alinean el acercamiento al santuario interno
Naiku y Geku se encuentran a unos seis kilómetros de distancia, separados por la poco llamativa ciudad de Ise. Aunque los visitantes no están permitidos dentro de los santuarios principales de cualquiera de los santuarios (lo máximo que verá son techos de paja sobre una valla de madera alta), cada santuario se encuentra en terrenos extensos llenos de diversos edificios santuarios que los visitantes son bienvenidos a pasear. En el santuario interior, pasará por una pintoresca calle tradicional llena de restaurantes, cafeterías y puestos de mercado antes de cruzar el puente Uji en el recinto boscoso. El santuario exterior, que se encuentra al otro lado de la ciudad, tiene un entorno boscoso similarmente tranquilo, aunque las calles circundantes son bastante sin encanto en comparación con el bullicio alrededor de Naiku.
En su reciente viaje, Takeshi visitó Naiku al amanecer e informó que la atmósfera tranquila y pacífica frente a la multitud era impresionantemente hermosa. ¡Este es definitivamente el momento de visitarlo si pasa la noche en la ciudad!
Perlas de sabiduría
Si se cree en la tradición local, ama, o ‘mujeres del mar’, han estado buceando en la costa de Japón durante más de 2.000 años. Estos buceadores, que casi siempre son mujeres, bucean sin aparatos de respiración o equipos técnicos (y hasta hace apenas unos años, sin mucho vestuario). Aunque tradicionalmente se buceó para una variedad de tesoros marinos (mariscos, algas, erizos de mar, langostas, etc.), ahora son principalmente famosos por el buceo de perlas, y puedes verlos en el trabajo y visitar una de sus ‘cabañas’ en el Mikimoto Pearl Isla, que se encuentra frente a la costa en la bahía de Ise.
Vea un show de buzos ama en Toba
Un ama buceador recolectando ostras
Mikimoto Pearl Island es donde Kokichi Mikimoto logró crear las primeras perlas cultivadas del mundo y es propiedad de Mikimoto Pearl Company. Además de los espectáculos de buceo ama, y hay un museo dedicado a la vida y la obra de Mikimoto, que incluye varias creaciones elaboradas con incrustaciones de perlas, como un castillo Himeji en miniatura.
La Campana de la Libertad en perlas en el Museo Mikimoto
Historia de Ninja
Aunque no forma parte del área de Ise-Shima, Iga Ueno (o ciudad de Iga) también se encuentra en la prefectura de Mie y es una gran adición al itinerario de Ise, especialmente si le interesa la historia de Japón. El gran argumento de Iga es que se considera el hogar de los ninjas, como la antigua ubicación de una de las dos principales escuelas japonesas de ninjutsu: el arte del sigilo.
No se sabe mucho sobre los ninjas japoneses, o los antiguos agentes secretos, ya que me gusta pensar en ellos, y esto ha generado muchos estereotipos y desinformación tanto en Japón como en Occidente. Incluso si gran parte de nuestro conocimiento ninja es conjetural, el Museo Iga Ueno Ninja hace un día fantástico, con sus exhibiciones de armas, espectáculos ninja y residencia ninja burlada completa con paredes giratorias y trampas explosivas. Aunque los espectáculos se llevan a cabo solo en japonés, merecen una visita y son extremadamente entretenidos.
Lujo aislado
Otra razón por la que Ise-Shima ha llegado al radar de los viajeros este año es la apertura de la nueva propiedad de Aman: la Amanemu. Famosa por su marca de lujo particular y minimalista, con solo un puñado de habitaciones por propiedad y arquitectura que complementa el entorno natural, la cadena Aman ha inspirado a seguidores casi de culto entre sus seguidores. Estos devotos incondicionales no se sentirán decepcionados con el Amanemu, que ofrece un retiro aislado en el parque nacional e incorpora la tradición japonesa de baño onsen con baño privado en cada habitación.
Estas son solo algunas de las razones para visitar la región de Ise, pero si está interesado en visitar usted mismo, uno de nuestros asesores de viajes podrá informarle aún más. Con su ubicación privilegiada cerca de Osaka, Kioto y Nagoya, y junto al hermoso entorno natural de las rutas de peregrinación Kumano Kodo, Ise está muy bien posicionado para incorporarse a un itinerario de vacaciones.
