“Entender completamente a verdadeira natureza de sua própria mente é entender tudo.” Dos sutras Dainichi-kyo, budista Shingon.
O complexo do templo sagrado da montanha no topo do Monte Koya é considerado o berço do budismo esotérico de Shingon. Em 816, após anos de estudo no Japão, o sacerdote não-conformista Kobo Daishi recebeu uma permissão especial do Imperador Saga para estabelecer um retiro isolado. Depois de procurar no Japão um local adequado para levar a cabo a missão da sua vida de trazer paz e felicidade ao país, estabeleceu-se no Monte Koya.
Em suma, o Budismo Shingon sustenta que a sabedoria secreta do Buda pode ser obtida através de rituais que empregam o corpo, fala e mente, e isso inclui o uso de gestos simbólicos, canções e meditação. A seita é apoiada por scripts conhecidos como Dainichi-kyo ou Great sun sutra.
Em 835, Kobo Daishi sofreu uma longa doença e, depois de recusar comida e água, retirou-se para a meditação e morreu pouco depois. Seu corpo foi enterrado no Monte Koya, no centro do cemitério de Okunoin. Houve um boato de que seu corpo não apodreceu dando origem à lenda que repousa em eterna meditação. Até hoje, os monges do Monte Koya levam comida para Kobo Daishi e suas roupas são trocadas todos os dias.
O cemitério Okunoin é o destaque de uma visita ao Monte Koya; uma floresta atmosférica com 200.000 lápides a 2 km do mausoléu de Kobo Daishi, onde não é incomum encontrar peregrinos que cantam sutras. À noite, o cemitério é iluminado por lanternas que emitem um brilho misterioso através do chão de musgo úmido da floresta, embora note que os principais edifícios religiosos do cemitério estão fechados neste momento.
